Les dangers de l'amiante
L'amiante constitue un risque considérable de santé publique et de santé au travail. Ce matériau aux nombreuses propriétés est finalement extrêmement toxique. Il a été massivement utilisé et le nombre de cancers qu'il a généré augmente chaque année.Qu’est-ce que l’amiante ?
Les termes « amiante » et « asbeste » font références à plusieurs minéraux composés de fibres. Ces minéraux se trouvent à l’état naturel au sein de formations rocheuses de par le monde, sous forme d’exploitations minières à ciel ouvert.
Les fibres d’amiante sont flexibles et durables. Elles résistent aux températures élevées et on massivement servi sous forme d’isolant thermique ou acoustique. Elles ont été utilisées dans les domaines de la construction et de la rénovation en raison de leurs nombreuses qualités. En Belgique et au Grand Duché de Luxembourg, c’est principalement entre 1890 et 1990 que le secteur de la construction a utilisé des produits et matériaux composés d’asbeste.
C’est pourquoi les immeubles résidentiels ou professionnels construits ou rénovés à cette époque contiennent encore très souvent de l’amiante en divers endroits et sous une multitude de formes.
Des mesures préventives face aux risques de l’amiante
Vous pouvez prendre certaines mesures pour vous protéger des effets de l’amiante sur votre santé, notamment si vous prévoyez de réaliser des rénovations de votre immeuble. En savoir plus.
Plusieurs facteurs de risques
Certains facteurs sont susceptibles d’augmenter sévèrement les risques de santé liés à l’exposition des personnes aux fibres d’amiante. Ces risque augmentent concrètement avec :
- la quantité de fibres d’amiante à laquelle elles s’exposent
- la durée et la fréquence de son exposition aux fibres d’amiante
Objets et Matériaux Amiantés
Interdiction de fabrication et utilisation depuis
Risques de santé liés à l’exposition aux fibres d’amiante
Les fibres d’amiante en suspension dans l’air ambiant entrainent un risque conséquent pour la santé des personnes qui y sont exposées. Les matériaux contenant de l’amiante peuvent effectivement s’avérer dangereux pour la santé lorsqu’ils libèrent des fibres d’amiante dans l’air, c’est-à-dire quand ils sont :
endommagés
friables (émiettés ou réduits en poussière)
manipulés, par exemple lors de travaux où on scie, perce, découpe, ponce, sable ou casse les matériaux
Les matériaux contenant de l’amiante qui sont en bon état, qui ne sont pas friables et qui ne sont pas manipulés ne présentent pas de risque direct pour la santé.
Une personne est exposée à l’amiante lorsqu’elle respire de l’air contaminé par des fibres d’amiante. Toute exposition à l’amiante peut causer de gros problèmes de santé. Plus fréquemment une personne est exposée à l’amiante, au plus elle risque des problèmes de santé.
Une personne qui a été exposée à des fibres d’amiante par inhalation peut développer des maladies pulmonaires chroniques, qui peuvent prendre entre 20 et 50 ans avant d’apparaître :
- le mésothéliome (forme rare de cancer qui touche la plèvre ou l’enveloppe des organes situés dans l’abdomen)
- le cancer du poumon (potentiellement mortel)
- l’asbetose (mortelle)
La population à risque
Les problèmes de santé associés à l’amiante sont relativement rares au sein de l’ensemble de la population. Cependant, toute exposition à des fibres d’amiante dans l’air, notamment lors de travaux de rénovation, est susceptible d’entraîner un risque de cancer ou de maladie pulmonaire chronique. Ce risque augmente mécaniquement en fonction de votre fréquence d’exposition.
Certains travailleurs sont plus à risque concernant les problèmes de santé liés à l’amiante. Ce sont principalement les personnes qui travaillent :
- dans les mines d’amiante
- dans les usines de fabrication de matériel à base d’amiante
- dans les secteurs de la construction et de la démolition
Les fumeurs qui sont exposés à une même quantité de fibres d’amiante que les non-fumeurs ont jusqu’à 50 fois plus de risques de développer un cancer du poumon.
Si vous pensez avoir déjà été exposé à l’amiante, prenez des précautions et évitez de vous y exposer encore. Si vous avez des craintes au sujet de votre santé concernant une possible exposition à l’amiante, consultez votre médecin.
Amiante dans l’eau potable
Les risque liés à l’ingestion d’amiante posent de sérieuses question.
La très sérieuse Agence Nationale de Sécurité Sanitaire de l’Alimentation, de l’Environnement et du Travail, l’ANSES, en France, a récemment publié un rapport d’expertise à propos des dangers liés à l’ingestion d’amiante.
Ce rapport est intitulé « Caractérisation du danger lié à l’ingestion de l’amiante« .
Les experts ont conclu que « les niveaux de preuves étaient « inadéquats », c’est-à-dire que les données publiées à ce jour ne permettent pas de se prononcer sur la possibilité ou l’absence d’une association entre ingestion d’amiante et cancers digestifs« .
Et d’ajouter que « l‘existence de signaux suggérant la possibilité d’une association entre l’ingestion d’amiante et trois cancers digestifs spécifiques a été soulignée« .
L’ANSES conseille de « réaliser des campagnes ciblées pour détecter la présence d’éventuelles fibres d’amiante dans les eaux potables susceptibles d’en contenir« .
Elle souhaite également « les suivi de l’état des canalisations en amiante-ciment pour assurer la réhabilitation ou le remplacement des canalisations en cas de dégradation« .
Vous désirez en savoir plus ? Réaliser des analyses de présence d’amiante dans l’eau potable ?